Pour Tim Köstler, c'est une occasion particulière qui l'amène dans la forêt communale de Besigheim, près d'Ottmarsheim. Il rencontre Sebastian Häußer de la Felsengartenkellerei et le maire de Besigheim, le Dr Florian Bargmann, pour remettre à la Felsengartenkellerei huit troncs de chênes provenant de la forêt communale et destinés à la fabrication de fûts. "Il s'agit de chênes particulièrement beaux. Les troncs sont épais, droits et sans nœuds, ce qui les rend parfaitement adaptés à la fabrication de fûts", explique-t-il. C'est d'ailleurs nécessaire, car même la plus petite branche ferait en sorte que le tonneau fabriqué ne serait pas étanche.
Beaucoup de travail manuel et de doigté : les tonneaux sont fabriqués en Bourgogne
La remise des troncs d'arbres particuliers à la Felsengartenkellerei a lieu directement dans la forêt. Häußer peut ainsi se rendre compte de la qualité des arbres. Plusieurs années s'écoulent entre l'abattage des arbres et la fabrication des fûts. Après une période de séchage de deux ans, les douves des fûts - c'est-à-dire les bois longitudinaux - sont cintrées à l'aide du feu et de l'eau. Le feu permet en outre de contrôler la torréfaction - le toasting - qui a un effet tout à fait décisif sur le goût.
La fabrication des fûts de chêne est un art qui exige encore aujourd'hui beaucoup de travail manuel, de doigté et de patience. "Nos fûts sont fabriqués en Bourgogne. C'est là que le savoir relatif au traitement correct des troncs de chêne a été conservé", rapporte Häußer. Un léger regret se dégage du fait que les fûts ne peuvent pas être fabriqués directement dans la région de Ludwigsburg.
Depuis 15 ans, les troncs des fûts proviennent de la forêt locale.
Häußer est très satisfait des troncs d'arbres provenant de Besigheim. Il se réjouit de la collaboration de longue date avec le triage forestier et la ville de Besigheim, à qui appartient la forêt. Selon la devise "des chênes locaux pour du vin local", la Felsengartenkellerei achète depuis 15 ans des troncs d'arbres de la forêt locale pour fabriquer des fûts. Un fait que le maire Bargmann approuve également : "Besigheim est une ville viticole dont le paysage urbain est aujourd'hui encore fortement marqué par la viticulture. C'est donc très volontiers que nous soutenons les viticulteurs locaux". Les barriques terminées ne sont remplies qu'avec des qualités de pointe des vins locaux, qui sont finalement vendus comme vins de barrique.
Le garde forestier Köstler se réjouit de l'utilisation particulière des chênes. "Pour pouvoir fabriquer aujourd'hui une barrique à partir d'un de nos chênes, nos ancêtres ont entretenu ce chêne pendant 150 à 200 ans", explique Köstler. Il estime qu'il est de sa responsabilité de laisser à la prochaine génération une forêt qui offre un refuge aux hommes et aux animaux, mais qui met également à disposition une matière première renouvelable, le bois. Et de toutes les utilisations du bois de chêne, la fabrication de tonneaux à vin est sans doute l'une des plus belles.
