L'utilisation de l'eau entraîne généralement la production d'eaux usées. On distingue les eaux usées
- les eaux usées domestiques qui, après utilisation dans le ménage, sont acheminées vers la station d'épuration via les égouts locaux,
- les eaux usées industrielles qui, après utilisation, sont également acheminées vers les égouts locaux ou directement déversées dans un cours d'eau après épuration dans une station d'épuration d'entreprise,
- les eaux usées agricoles (purin, lisier) et
- les eaux de ruissellement, ainsi que
- les liquides qui s'échappent d'installations de traitement, de stockage et de dépôt de déchets et qui sont collectés.
Les eaux usées ne peuvent être déversées dans un cours d'eau que si elles ont été épurées selon l'état de la technique. L'objectif de l'exigence de qualité très élevée est d'atteindre une pollution des eaux aussi faible que possible.
La capacité d'épuration des stations d'épuration communales a pu être constamment améliorée au fil des décennies. Aujourd'hui, plus de 95 % des polluants sont éliminés des eaux usées dans une station d'épuration moderne.
Autorisations
Quiconque souhaite déverser des eaux usées dans un cours d'eau a besoin d'une autorisation relevant du droit des eaux.
Sous certaines conditions, l'infiltration d'eaux pluviales non polluées, par exemple de surfaces de toitures et de cours privées (non commerciales), n'est pas soumise à autorisation. L'élimination décentralisée des eaux pluviales (infiltration/évaporation/rétention) contribue à enrichir la nappe phréatique et à délester les canalisations. Elle contribue donc également à la réduction des coûts et des taxes dans le domaine des eaux usées.
Taxe sur les eaux usées
Le déversement d'eaux usées dans un cours d'eau est soumis, sous certaines conditions, au paiement d'une taxe. Les formulaires officiels pour la taxe sur les eaux usées sont disponibles sur le site du ministère de l'environnement, du climat et de l'énergie du Bade-Wurtemberg.
