Pour l'un, il s'agit d'une "saleté", pour l'autre, il s'agit d'un site contaminé. Par la loi, le sol est la couche supérieure de la croûte terrestre avec ses fonctions dans l'équilibre naturel, sans les eaux souterraines et les lits des cours d'eau. Il n'est pas seulement une base vitale importante et un espace de vie pour les hommes, les animaux, les plantes et les organismes du sol, il est également utilisé de diverses manières par l'homme comme gisement de matières premières, surface pour l'habitat et les loisirs et enfin comme surface d'élimination pour les déchets produits.