Les maladies allergiques sont en nette augmentation depuis des décennies, avec une stabilisation récente à un niveau élevé. Selon les estimations de l'Institut Robert Koch, plus d'un enfant sur cinq et environ un adulte sur trois souffrent d'au moins une maladie allergique. Alors que les allergies étaient encore considérées comme rares au début du 20e siècle, leur nombre a fortement augmenté depuis les années 1970. Cette évolution s'observe dans presque tous les pays industrialisés.
Qu'est-ce qu'une allergie ?
Par allergie, on entend une réaction d'hypersensibilité de l'organisme. Les allergènes typiques peuvent être par exemple le pollen, les acariens, les poils d'animaux, les aliments ou les médicaments. Les symptômes sont un nez qui coule ou qui est bouché, des yeux qui pleurent et qui démangent, des éternuements, de la toux, des difficultés respiratoires ou des réactions cutanées telles que des rougeurs, des papules et des éruptions.
"Dans les cas particulièrement graves, un choc anaphylactique peut se produire. Cette réaction d'hypersensibilité maximale met la vie en danger de manière aiguë. Le fait d'avoir sur soi un médicament d'urgence et une carte d'allergie peut ici sauver des vies", explique le Dr Stephan Döring.
Le changement climatique et les facteurs environnementaux comme moteurs
Selon le Dr Döring, les facteurs environnementaux tels que les polluants atmosphériques et le climat jouent un rôle central dans l'augmentation des maladies allergiques comme l'allergie au pollen. Les pollens sont libérés presque toute l'année en raison des changements climatiques, restent plus longtemps dans l'air et peuvent provoquer des troubles plus importants. Les polluants environnementaux ont également un effet sur le pollen. "Les analyses montrent que les périodes de floraison se sont nettement avancées au cours des dernières décennies, par exemple la floraison du noisetier a lieu en moyenne plusieurs semaines plus tôt", explique le Dr Döring.
Possibilités de prévention
Si l'on soupçonne une allergie, il peut être utile de faire un test. Selon l'allergène déclencheur, des mesures complémentaires peuvent alors être prises pour remédier à la situation.
Dès que le diagnostic d'une allergie au pollen, par exemple, est établi, il existe différentes possibilités pour soulager les symptômes. "Une fois le diagnostic confirmé, il est possible, en cas de symptômes prononcés, de prendre si nécessaire des médicaments qui suppriment la réaction inflammatoire dans le corps, le plus souvent des antihistaminiques sous forme de comprimés ou de spray nasal. Les représentants actuels des classes de substances sont en général bien tolérés et fatiguent moins que par le passé. En outre, il est possible de recourir à l'hyposensibilisation, c'est-à-dire d'habituer progressivement le corps à l'allergène, de sorte que les symptômes diminuent nettement", explique le Dr Döring.
Les jours où la concentration de pollen est particulièrement élevée, le ministère de la santé recommande aux personnes concernées de réduire leurs activités en plein air et de garder les fenêtres fermées. Le ministère de la Santé recommande aux personnes allergiques de s'informer sur le vol de pollen actuel. Les calendriers polliniques correspondants et les données actualisées quotidiennement peuvent être consultés via différents services météorologiques et applications pour personnes allergiques.
