Les étés extrêmes de 2018 et 2019 ont également laissé de profondes blessures dans les forêts du Stromberg. "Nous ne nous attendions pas à ce que le pin sylvestre subisse des dommages aussi importants, car il est considéré comme une essence relativement tolérante à la sécheresse. Les pins du Stromberg avaient survécu sans dommage à l'été 2003", explique Theo Wöhr, chef du triage. Afin de déterminer les causes du dépérissement du pin sylvestre et d'élaborer des recommandations pour le traitement ultérieur, un travail de bachelor a été mis au concours en coopération avec l'école supérieure de sylviculture de Rottenburg.
C'est Vivian Beschmann qui s'est chargée de traiter cette question exigeante, et le professeur Stefan Ruge, qui occupe la chaire de botanique et de sylviculture à Rottenburg, a supervisé le travail de bachelor. Beschmann a transmis les principaux résultats de son travail aux forestiers de Ludwigsburg dans le cadre d'une présentation et d'une excursion dans la forêt communale de Vaihingen.
"Dans le cadre de mes recherches, j'ai pu établir un lien clair entre la quantité d'eau utilisable par les arbres sur un site spécifique et l'apparition des phénomènes de dépérissement", a déclaré Beschmann. Ce résultat était prévisible. D'autres résultats du travail ont toutefois été surprenants : "De même, un lien direct a pu être établi entre la concurrence avec les chênes sessiles et le dépérissement du pin sylvestre, qui était dans ce cas inférieur. Dans tous les profils de sol étudiés, il s'est avéré que le chêne sessile avait des racines nettement plus profondes que le pin sylvestre et qu'il était donc en mesure d'atteindre plus facilement l'eau en cas de concurrence directe. En revanche, le pin était plus vigoureux sans la concurrence directe du chêne", conclut-elle. Si les forêts mixtes sont en principe bénéfiques pour la forêt elle-même, elles ne le sont pas forcément pour chaque espèce d'arbre, en l'occurrence le pin sylvestre.
"Il a également été possible de démontrer que la répartition des précipitations dans la zone étudiée était nettement différente de celle de 2003, ce qui pourrait être la cause principale du dépérissement", poursuit Beschmann. Le professeur Ruge a ajouté : "À quelques exceptions près, nos espèces d'arbres indigènes ne sont pas adaptées à une sécheresse et à une chaleur prolongées. En conséquence, il est absolument nécessaire d'effectuer un travail de recherche dans ce domaine afin de sonder précisément le potentiel réel de nos essences indigènes et d'examiner également les alternatives possibles sur les sites particulièrement chauds et secs". Le pin sylvestre ne lutte pas seulement contre la sécheresse, la chaleur des étés précédents pose également de plus en plus de problèmes à cette essence.
Heureusement, il existe dans la famille des pins des espèces comme le pin noir qui résistent bien à la chaleur et à la sécheresse et qui constituent donc une alternative possible au pin sylvestre. Ainsi, les forêts mixtes actuelles du Stromberg, composées de chênes, de hêtres, de pins sylvestres et de quelques autres espèces, peuvent continuer à exister sous une forme légèrement différente en plantant des pins noirs.
"La coopération avec les institutions scientifiques et la promotion de la relève nous tiennent à cœur. Cela nous permet de maintenir nos connaissances à jour et d'appliquer directement les derniers résultats de la recherche dans notre travail quotidien, a expliqué Nill en conclusion. "En même temps, les étudiants ont la possibilité de faire de la recherche proche de la pratique et sur des thèmes pertinents pour l'actualité".
