Le estati estreme del 2018 e del 2019 hanno lasciato profonde ferite anche nelle foreste dello Stromberg. "Non ci aspettavamo un danno così esteso al pino silvestre, che è considerato una specie arborea relativamente tollerante alla siccità. I pini di Stromberg sono sopravvissuti indenni all'estate del 2003", afferma il direttore del distretto Theo Wöhr. Per chiarire le cause della morte del pino silvestre e sviluppare raccomandazioni per ulteriori trattamenti, è stata presentata una tesi di laurea in collaborazione con l'Università Forestale di Rottenburg.
Vivian Beschmann si è assunta il compito di lavorare su questo tema impegnativo e la sua tesi di laurea è stata supervisionata dal professor Stefan Ruge, titolare della cattedra di Botanica e Selvicoltura Fondamentale a Rottenburg. Beschmann ha presentato i principali risultati del suo lavoro ai forestali di Ludwigsburg nell'ambito di una presentazione che comprendeva un'escursione alla foresta cittadina di Vaihingen.
"Nell'ambito della mia ricerca, sono riuscita a stabilire una chiara correlazione tra la quantità d'acqua disponibile per gli alberi in un determinato luogo e l'insorgere del deperimento", ha dichiarato Beschmann. Questo risultato era prevedibile. Tuttavia, altri risultati del lavoro sono stati sorprendenti: "Siamo stati anche in grado di stabilire una correlazione diretta tra la competizione con le querce sessili e la morte del pino silvestre, che in questo caso era inferiore. In tutti i profili di suolo analizzati, è emerso che la quercia sessile ha radici significativamente più profonde del pino silvestre ed è quindi in grado di raggiungere meglio l'acqua in diretta competizione con esso. Al contrario, il pino era più vitale senza la concorrenza diretta della quercia", è un'altra conclusione del loro lavoro. Le foreste miste sono generalmente positive per la foresta stessa, ma non necessariamente per ogni specie arborea, in questo caso il pino silvestre.
"È stato inoltre possibile dimostrare una distribuzione delle precipitazioni significativamente diversa nell'area di studio rispetto al 2003, che può presumibilmente essere identificata come la causa principale del deperimento", ha continuato Beschmann. Il Prof. Ruge ha aggiunto: "Con poche eccezioni, le nostre specie arboree autoctone non sono adattate alla siccità e al caldo prolungati. Di conseguenza, è assolutamente necessario svolgere un lavoro di ricerca qui per sondare con precisione il potenziale effettivo delle nostre specie arboree autoctone e anche per esaminare possibili alternative in luoghi particolarmente caldi e secchi". Il pino silvestre non è solo alle prese con la siccità, ma anche il caldo delle ultime estati sta causando sempre più problemi a questa specie arborea.
Fortunatamente, ci sono anche specie della famiglia dei pini, come il pino nero, che possono affrontare bene sia il caldo che la siccità e quindi rappresentano una possibile alternativa al pino silvestre. Ciò significa che le attuali foreste miste di Stromberg, composte da quercia, faggio, pino silvestre e altro, possono continuare a esistere in forma solo leggermente modificata piantando pini neri.
"La collaborazione con le istituzioni scientifiche e la promozione di giovani talenti sono molto importanti per noi. Questo ci permette di mantenere aggiornate le nostre conoscenze e di applicare i più recenti risultati della ricerca direttamente nel nostro lavoro quotidiano", ha spiegato Nill in conclusione. "Allo stesso tempo, agli studenti viene data l'opportunità di svolgere ricerche pratiche su argomenti di attualità".
