Ce Stuttgartois de 42 ans est un maître dans son domaine. Il est chauffeur de bus depuis 20 ans déjà, et il s'y consacre corps et âme. "Ce qui me plaît particulièrement, c'est l'échange avec les passagers. Je suis toujours heureux de pouvoir aider l'un ou l'autre passager", explique Konstantinos Mousolarikos. Cela lui vaut une grande sympathie de la part de ses passagers, qui se réjouissent de voir "leur" chauffeur de bus les conduire de A à B à Ludwigsburg : "Il est toujours très aimable et serviable", déclare l'un de ses passagers. "Il est prudent et toujours à l'écoute", souligne un autre.
Il faut dire que son travail est exigeant : sur un total de 23 lignes différentes, Mousolarikos conduit les bus de plusieurs tonnes à travers un trafic souvent dense, tout en devant toujours garder un œil sur l'horaire, ce qui n'est pas facile avec les nombreux chantiers à Ludwigsburg. Il a fait preuve d'un doigté particulier un matin de novembre de l'année dernière, lorsqu'il est tombé sur un petit garçon de trois ans, vêtu seulement d'un pyjama, à un arrêt de Ludwigsburg. Le conducteur attentif n'a pas hésité longtemps et a demandé à tous les passagers de descendre et de prendre le bus qui suivait. "J'ai ensuite fait monter le garçon dans le bus avec moi et j'ai prévenu la police", raconte Mousolarikos.
Le Landrat Dietmar Allgaier souligne l'importance de la profession pour la société : "Il est rare que le métier de conducteur de bus soit reconnu publiquement, alors qu'il ne sera jamais assez valorisé". Il a en outre souligné le travail exigeant qu'ils accomplissent chaque jour : "Même dans les situations critiques, il faut garder son sang-froid, être prudent et aider les passagers d'une main secourable. Je remercie M. Mousolarikos et ses collègues", a poursuivi M. Allgaier.
Ronald Bäuerle de LVL se réjouit également de la distinction de son chauffeur de bus très apprécié : "Nous félicitons chaleureusement M. Mousolarikos pour son succès et pour la distinction de ses prestations. Il s'agit également d'une reconnaissance pour les performances de ses collègues de LVL". Il a ensuite souligné l'importance du métier de conducteur de bus pour la réussite du changement de mode de transport : "Il ne faut en aucun cas négliger la composante humaine dans le transport par bus : elle est en tête de l'agenda !".
Le directeur de VVS, Thomas Hachenberger, souligne en outre la responsabilité des chauffeurs de bus dans la crise Corona : "Les chauffeurs sont la colonne vertébrale ainsi que l'image de marque des transports publics dans les districts de la communauté. Sans leur engagement quotidien pendant la pandémie, il n'aurait pas été possible d'assurer la mobilité de la population - que ce soit pour se rendre en ville, faire ses courses, aller au travail ou chez le médecin", a déclaré Hachenberger. Par ailleurs, l'action vise à promouvoir davantage le métier de conducteur de bus. "Comme l'offre de transport en commun dans la région de Stuttgart ne cesse de se développer, le besoin en personnel qualifié augmente également", poursuit Hachenberger.
VVS organise le concours "Chauffeur de bus de l'année" depuis 2004 déjà, et donc cette année pour la 18e fois. Les passagers pouvaient soumettre en ligne leurs propositions pour le conducteur de bus de l'année. Ensuite, un jury composé de représentants des entreprises de transport, des autorités organisatrices et de VVS a sélectionné les "conducteurs de bus de l'année 2021", un dans chacun des cinq districts de la communauté ainsi que dans la ville de Stuttgart.
