Il 42enne di Stoccarda è un maestro del suo mestiere. È autista di autobus da 20 anni e ci mette anima e corpo. "Mi piace soprattutto l'interazione con i passeggeri. Sono sempre felice quando posso aiutare un passeggero o un altro", spiega Konstantinos Mousolarikos. Questo lo rende molto popolare tra i suoi passeggeri, che sono felici quando il "loro" autista di autobus li porta da A a B a Ludwigsburg: "È sempre molto amichevole e disponibile", dice uno dei suoi passeggeri. "È attento e ha sempre un orecchio aperto per me", sottolinea un altro.
Il suo lavoro è impegnativo: Mousolarikos guida gli autobus, che pesano diverse tonnellate, attraverso il traffico spesso intenso su un totale di 23 percorsi diversi, e allo stesso tempo deve sempre tenere d'occhio gli orari, cosa non facile con i numerosi lavori stradali a Ludwigsburg. Ha dimostrato particolare sensibilità una mattina di novembre dello scorso anno, quando si è imbattuto in un bambino di tre anni vestito solo di pigiama alla fermata dell'autobus di Ludwigsburg. L'attento autista non ha esitato a lungo e ha chiesto a tutti i passeggeri di scendere e prendere l'autobus successivo. "Ho poi portato il bambino sull'autobus con me e ho chiamato la polizia", racconta Mousolarikos.
L'amministratore distrettuale Dietmar Allgaier ha sottolineato l'importanza della professione per la società: "La professione di autista di autobus è raramente riconosciuta pubblicamente, ma non può essere valutata abbastanza". Ha anche sottolineato il lavoro impegnativo che svolgono ogni giorno: "Anche in situazioni critiche, bisogna mantenere i nervi saldi, essere prudenti e dare una mano ai passeggeri. I miei ringraziamenti vanno al signor Mousolarikos e ai suoi colleghi", ha continuato Allgaier.
Anche Ronald Bäuerle di LVL è soddisfatto del premio assegnato al suo popolare autista di autobus: "Vorremmo congratularci con il signor Mousolarikos per il suo successo e il premio per i suoi risultati. Questo è anche un riconoscimento per i risultati ottenuti dai suoi colleghi di LVL". Ha anche sottolineato quanto sia importante la professione di autista di autobus per il successo della transizione dei trasporti: "In nessun caso si deve ignorare l'elemento umano nel trasporto con autobus: è proprio in cima all'agenda!".
Anche l'amministratore delegato della VVS Thomas Hachenberger sottolinea la responsabilità degli autisti di autobus nella crisi del coronavirus: "Gli autisti sono la spina dorsale e la figura di riferimento del trasporto pubblico nei distretti della rete. Senza il loro impegno quotidiano durante la pandemia, non sarebbe possibile garantire la mobilità dei cittadini, sia che si rechino in città, nei negozi, al lavoro o dal medico", afferma Hachenberger. La campagna mira anche a promuovere maggiormente la professione di autista di autobus. "Con la continua espansione dei servizi di trasporto locale nella regione di Stoccarda, aumenta anche la necessità di personale qualificato", continua Hachenberger.
Il VVS organizza il concorso "Autista di autobus dell'anno" dal 2004 e quest'anno è la diciottesima volta. I passeggeri hanno potuto inviare online i loro suggerimenti per l'autista dell'anno. Una giuria composta da rappresentanti delle aziende di trasporto, delle autorità di trasporto pubblico e della VVS ha poi selezionato l'"Autista di autobus dell'anno 2021", uno per ciascuno dei cinque distretti dell'area della rete e della città di Stoccarda.
