„Die Geschichte der Strohgäubahn zeigt eindrucksvoll, was möglich ist, wenn eine Region Verantwortung übernimmt und langfristig denkt. Vor 15 Jahren wurde eine wichtige Entscheidung für den Erhalt und die Modernisierung der Strecke getroffen. Heute sehen wir, dass dieser Weg richtig war: Die Strohgäubahn ist ein leistungsfähiger Bestandteil des Nahverkehrs und hat sogar Perspektiven für eine künftige S-Bahn-Anbindung“, würdigt Landrat Dietmar Allgaier die Entwicklung der Strecke als Beispiel für nachhaltige regionale Zusammenarbeit.
Vom großen Plan zur ersten Fahrt
Die Idee einer Bahnverbindung durch das Strohgäu entstand bereits Ende des 19. Jahrhunderts. Die Planungen von 1898 sahen zunächst eine Schmalspurbahn von Zuffenhausen nach Pforzheim vor. Die über 50 Kilometer lange Strecke sollte zahlreiche Gemeinden miteinander verbinden und sowohl den Personen- als auch den Güterverkehr stärken.
Die ursprünglichen Pläne konnten jedoch nicht vollständig umgesetzt werden. Nicht alle Gemeinden entlang der geplanten Strecke konnten die erforderlichen finanziellen Beiträge aufbringen. Schließlich begann 1905 der Bau einer normalspurigen Strecke bis Weissach.
Am 13. August 1906 wurde die Strohgäubahn offiziell eröffnet. Die von den Württembergischen Nebenbahnen betriebene Strecke verband fortan die Orte entlang der Bahnlinie und wurde zu einem wichtigen Bestandteil der regionalen Entwicklung. Eigentümerin und Betreiberin war die Württembergische Eisenbahngesellschaft (WEG).
Mit Dampf, Diesel und viel Veränderung
Die ersten Jahrzehnte waren geprägt vom klassischen Eisenbahnbetrieb: Dampflokomotiven prägten das Bild der Strecke und machten die Bahn zu einem wichtigen Transportmittel für Menschen und Güter.
Im Laufe der Zeit veränderten sich jedoch die Anforderungen an den Schienenverkehr. Wie viele Nebenbahnen geriet auch die Strohgäubahn in den 1960er- bis 1980er-Jahren zunehmend unter Druck. Fahrgastzahlen gingen zurück, der Güterverkehr verlor an Bedeutung und die Frage stand im Raum, ob die Strecke langfristig noch eine Zukunft haben würde.
Während zahlreiche vergleichbare Bahnstrecken aufgegeben wurden, entschieden sich die Kommunen im Strohgäu gemeinsam mit dem Landkreis Ludwigsburg für einen anderen Weg.
Vor 15 Jahren begann ein neues Kapitel
Ditzingen, Hemmingen, Korntal-Münchingen und Schwieberdingen sowie der Landkreis Ludwigsburg unterstützten den Betrieb zunächst mit kommunalen Zuschüssen und setzten sich für den Erhalt der Strecke ein.
Ein entscheidender Wendepunkt folgte vor 15 Jahren: Am 22. November 2011 unterzeichnete der Zweckverband Strohgäubahn den Vertrag mit der Württembergischen Eisenbahngesellschaft (WEG). Damit wurde die Grundlage für eine neue Zukunft der Strecke gelegt.
Der Zweckverband übernahm die Infrastruktur zwischen Korntal und Heimerdingen sowie die Verantwortung für die weitere Entwicklung. Es folgten umfangreiche Investitionen in die Modernisierung der Strecke, neue Fahrzeuge und eine moderne Betriebswerkstatt in Korntal. „Damals war nicht absehbar, welche Entwicklung die Strohgäubahn nehmen würde. Die Verantwortlichen haben jedoch erkannt, dass eine funktionierende Schienenverbindung ein wichtiger Standortfaktor für die Region ist. Diese Weitsicht zahlt sich heute aus“, sagt Landrat Allgaier.
Von der geretteten Nebenbahn zur modernen Regionalbahn
Heute ist die Strohgäubahn als Regionalbahnlinie RB47 im Verkehrs- und Tarifverbund Stuttgart (VVS) ein fester Bestandteil des öffentlichen Nahverkehrs. Die 22,2 Kilometer lange Strecke verbindet Korntal-Münchingen über Hemmingen, Schwieberdingen und Ditzingen mit dem Strohgäu. Rund 377.700 Kilometer im Jahr hat die Bahn in den vergangenen Jahren im Schnitt zurückgelegt.
Die Modernisierung der vergangenen Jahre hat die Grundlage geschaffen, um die Strecke weiterzuentwickeln. Mit den Planungen des Landes Baden-Württemberg für eine mögliche Durchbindung über die Panoramabahn von Stuttgart-Vaihingen bis Heimerdingen erhält die Strohgäubahn eine neue Perspektive: Aus einer ehemaligen Nebenbahn könnte künftig ein Bestandteil des S-Bahn-Netzes der Region Stuttgart werden.
Zwei Jubiläen – eine gemeinsame Geschichte
120 Jahre nach der Eröffnung und 15 Jahre nach dem Neustart durch den Zweckverband zeigt die Entwicklung der Strohgäubahn, wie eng Vergangenheit und Zukunft miteinander verbunden sind.
Die Dampflokzeit, die schwierigen Jahre der Stilllegungsdebatten und die Modernisierung der vergangenen Jahre gehören alle zur Geschichte der Strecke. Sie erzählen von Herausforderungen, aber auch von Entscheidungen mit Weitblick. „Die Strohgäubahn ist damit mehr als eine Bahnverbindung: Sie ist ein Stück Regionalgeschichte – und zugleich ein Zukunftsprojekt für die Mobilität im Strohgäu
