I bambini e tutti coloro che trascorrono molto tempo all'aperto, regolarmente in giardini e parchi o lontano da sentieri escursionistici, sono particolarmente a rischio. Le zecche Ixodes, molto diffuse in Germania, si trovano su piante, erbe, legno morto e cespugli a un'altezza inferiore a un metro, spesso solo tra i dieci e i 50 centimetri dal suolo, e si staccano al contatto con gli animali o l'uomo - contrariamente a quanto si pensa, non cadono dagli alberi né saltano.
Misure di protezione all'aperto
Gli indumenti chiusi con scarpe robuste, pantaloni lunghi e maniche lunghe, preferibilmente con i pantaloni infilati nelle calze, offrono la protezione più efficace contro le zecche. Anche i repellenti per insetti (prodotti con il principio attivo Icaridina) sono efficaci contro le zecche, ma è importante riapplicarli regolarmente. Dopo aver trascorso del tempo nel bosco o in giardino, è necessario controllare se stessi e i bambini in particolare il prima possibile, in modo da individuare tempestivamente le zecche, idealmente prima che mordano. I punti preferiti per essere morsi sono l'attaccatura dei capelli, le orecchie, il collo, le ascelle, i gomiti, l'ombelico, la zona genitale o la parte posteriore delle ginocchia.
Rimuovere correttamente le zecche e tenere d'occhio i sintomi
Per ridurre al minimo il rischio di infezione, la zecca deve essere rimossa il prima possibile. Se possibile, è necessario rimuovere tutte le parti della zecca per evitare infiammazioni. A tal fine, afferrare la zecca con una pinzetta o con uno strumento speciale per la rimozione delle zecche vicino alla superficie della pelle, cioè per l'apparato boccale (non per il corpo completamente ingorgato) e tirarla fuori lentamente dalla pelle. Dopo aver rimosso la zecca, si raccomanda un'attenta disinfezione della ferita. La zona della puntura deve essere osservata nei giorni e nelle settimane successive per escludere un'infezione. La malattia di Lyme è caratterizzata dal tipico "anello di infezione" rosso nel punto del morso, mentre la TBE si manifesta con sintomi simil-influenzali come febbre, stanchezza, malessere, mal di testa o dolori agli arti.
La vaccinazione protegge dalla TBE
Esiste una vaccinazione efficace contro la malattia virale della TBE, raccomandata dal Comitato Permanente per le Vaccinazioni (STIKO) per tutte le persone (bambini a partire da 1 anno di età e adulti) che vivono in un'area a rischio di TBE e sono esposte alle zecche. La raccomandazione si applica quindi anche alla fine dell'estate: Controllare la protezione vaccinale e aggiornarla se necessario - la stagione delle zecche continua anche in autunno.
